用天然石頭做步石，精挑細(xì)選非常重要。砂巖和石灰石質(zhì)地都比較疏松，如果放在水中，天氣寒冷的話，它們就會(huì)剝落、崩解。石頭表面好粗糙一些，以防行人滑倒，跌落水水中。好選擇花崗巖和磨石粗砂巖石料。
如今，園林用品供應(yīng)商處有各種各樣加工好的步石出售。有混凝土材料制成的，也有人造石材料的。這兩種材料都很好，只需要選擇適合的步石形狀、質(zhì)地和顏色。

《禹貢》記載泰山山谷應(yīng)上貢品中就有“怪石”?！赌鲜贰份d：“溉第居近淮水。齋前山池有奇礓石，長一丈六尺?！边@是置石見于史書之始?！杜f唐書》載：“樂天罷杭州刺史，得天竺石一”，“罷蘇州刺史時(shí)得太湖石五”。唐朝癖石之風(fēng)甚盛。宋代江南私家園林也紛紛置石。明代林有麟編繪的《素園石譜》中有宣和六十五石圖。明、清時(shí)期，置石于園則更為廣泛，有“無園不石”之說?，F(xiàn)存江南名石有蘇州清代織造府（在今蘇州第十中學(xué)）的瑞云峰、留園的冠云峰、上海豫園的玉玲瓏和杭州花圃中的縐云峰；而老的置石則為無錫惠山的“聽松”石床，鐫刻唐代書法家李陽冰篆“聽松”二字。

布置石臺(tái)是為了相對地降低地下水位，安排合宜的觀賞高度，布置庭園空間和使花木、山石顯出相得益彰的詩情畫意。園林中常以山石作成花臺(tái)，種植牡丹、芍藥、紅楓、竹、南天竺等觀賞植物?；ㄅ_(tái)要有合理的布局，適當(dāng)吸取篆刻藝術(shù)中“寬可走馬，密不容針”的手法，采取占邊、把角、讓心、交錯(cuò)等布局手法，使之有收放、明晦、遠(yuǎn)近和起伏等對比變化。對于花臺(tái)個(gè)體，則要求平面上曲折有致，兼有大彎小彎，而且曲率和間隔都有變化。如果利用自然延伸的巖脈，立面上要求有高下、層次和虛實(shí)的變化。有高擎于臺(tái)上的峰石，也有低隆于地面的露巖。

同園林建筑相結(jié)合的置石，如抱角、鑲隅是為了減少墻角線條平板呆滯的感覺而增加自然生動(dòng)的氣氛。置石于外墻角稱抱角；置石于內(nèi)墻角稱鑲隅。建筑入口的臺(tái)階常用自然山石作成“如意踏跺”，明文震亨著《長物志》中稱為“澀浪”；兩旁再襯以山石蹲配，主石稱“蹲”，客石稱“配”。

混凝土大約需要一個(gè)星期左右才能干透，如果下雨的話，在上面覆蓋一層塑料布，成形之后，從坑體模型中將它取出，去除塑料布沖洗掉泥土，在表面涂抹密封劑防止石片脫落。后把每塊步石安置在合適的位置上，如果需要，把步石安放在用鋪墊磚做成的基座上，然后用水泥找平，使它們位于同一水平線上。

步石設(shè)計(jì)的要點(diǎn)；步石石塊的質(zhì)地應(yīng)是堅(jiān)硬、耐磨損的材料，質(zhì)地松軟的砂巖等則不宜使用。步石形狀應(yīng)以表面平整、中間略微凸起的龜甲形為好，這樣可以防止石面上積水。石塊的大小可根據(jù)需要選擇，但不宜小于30～40 cm，以便踏腳。 置石時(shí)要深埋淺露，一般步石高出地面大約6～7 cm或略低一些為好。