根據(jù)立意去挑選石料。在大堆石料中挑選山石時(shí)，要挑選好主峰的石料，然后再挑選與主峰形態(tài)、色澤、紋理、質(zhì)地相協(xié)調(diào)的較小石料。在選石時(shí)，注意挑選具備“瘦、漏、透、皺”的山石，以便生動(dòng)地主要表現(xiàn)山峰的各種形態(tài)。

在制做山水盆景時(shí)，是先截后雕琢，還是先雕琢后鋸截，各人的習(xí)慣不一樣。一般來(lái)說(shuō)， 如果先鋸截后雕琢，就要求制作者有較高的技術(shù)和對(duì)石料結(jié)構(gòu)有充分的了解，否則一旦雕壞，就難以補(bǔ)救。如果先雕琢后鋸截，一旦雕琢失誤，還可隨機(jī)應(yīng)變予以補(bǔ)救。

一塊或數(shù)塊石料不經(jīng)鋸截就能制做山水盆景，那是非常的，所以鋸截是制做山水盆景的基本功之一。 要鋸平山石底部，應(yīng)先確定正確的鋸截線。鋸截線常用水浸法確定，即把要鋸掉的那部分山石浸入水中，然后迅速把石料拿出，水浸的痕跡，用粉筆圍繞石料劃一條線。鋸截時(shí)把石料放倒，沿線垂直向下鋸，大塊石料要從幾個(gè)方面鋸截方能把石料鋸開(kāi)。要把鋸拿穩(wěn)拿直，如鋸條稍斜一點(diǎn)，鋸截后的誤差就大了。鋸截較硬的石料時(shí)，應(yīng)邊鋸邊加水，不使鋸條溫度過(guò)高而減慢鋸截速度。同時(shí)要注意盡量不損壞石料邊角，因?yàn)檫叺拿涝谏剿杈爸惺侵陵P(guān)重要的。

斧劈石在我國(guó)很多地方都有出產(chǎn)，大家熟知它還是因?yàn)樗谂杈敖绲拿麣狻８巧剿杈爸兄饕现?，目前多產(chǎn)于江蘇武進(jìn)、丹陽(yáng)一帶。屬硬質(zhì)石材，其表面皴紋好似中國(guó)畫(huà)中的“斧劈皴”，由此得名，又叫云母石片，因可開(kāi)鑿分層。在江浙地區(qū)成為“劍石”因?yàn)楦隙喑市揲L(zhǎng)的形狀，斧劈石屬頁(yè)巖的一種，是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期沉積沉淀而形成的，主要含有石灰質(zhì)及碳質(zhì)，由于沉積年代、風(fēng)化程度以及所含成分的差異，而產(chǎn)生的顏色和質(zhì) 地也有區(qū)別。色澤上一般呈深灰、黑色為主，但也有灰中帶紅銹或淺灰等變化，這是因石中含鐵量及其他金屬含量的成分變化所致。

斧劈石在山水盆景中，適于制作險(xiǎn)峰峭壁，雄秀兼?zhèn)洌艚?jīng)噴水后，則如雨后山峰，雄姿煥發(fā)，別有韻味?？蛇x用白色斧劈石加工成雪景、掛瀑和白云等奇景，則另有一番意境。

斧劈石選料時(shí)，重要的是看其結(jié)構(gòu)，一般以較厚實(shí)的板狀石料而又具豐富層次的為好。薄片狀的石料適宜作遠(yuǎn)山或小盆景，質(zhì)地堅(jiān)硬又無(wú)層次的石料可做坡腳。在體積上，一般大料做大盆景的主峰，小料則做配石或小盆景。也可將大料劈開(kāi)做小料用，但一般不宜將小料豎直拼接成大料用，否則易破壞 線條的連貫。至于色彩，可根據(jù)表現(xiàn)的題材或需要的效果來(lái)選擇。如要表現(xiàn)一種水墨山水畫(huà)的效果，選用黑色或深灰色的石料為好；表現(xiàn)冬山景象，可選用白色、淺灰色或有白色橫夾層的石料；表現(xiàn)瀑布景色，好選用有白色豎夾帶的石料。加工根據(jù)對(duì)整個(gè)盆景的構(gòu)思設(shè)計(jì)將所有石料集中在一起，行粗加工。 對(duì)于太厚或太寬的石料，可用鏨子或平口錘子順著石紋小心劈開(kāi)，使其接近于所需要的大小，然后根據(jù)每塊石料的用途及造型要求，將大體輪廓敲鑿出來(lái)，要特別注意山頭的形狀，有時(shí)以幾塊石料拼成一組山峰，則須邊加工邊放在一起，觀察是否諧調(diào)。