刺嫩芽（Aralia elata Seem），屬多年生落葉小喬木，別名：刺龍芽、刺老芽、遼東楤木、龍芽楤木、鵲不踏等。
刺嫩芽的嫩芽為食用部分，食用方法多樣?？梢陨?、炒食、醬食、做湯、做餡，或加工成不同風(fēng)味的小咸菜。它味美香甜，清嫩醇厚，濃郁，是山野菜，被譽(yù)為“山野菜王”。多年來，一直是出口的主要野菜品種之一，而且供不應(yīng)求。深受國內(nèi)外廣大消費(fèi)者的稱贊?？煞Q得上是“美味山珍”。 　　刺嫩芽的嫩芽中含有豐富的營養(yǎng)成分。根據(jù)有關(guān)分析測(cè)定：每一百克的新鮮的嫩芽中，含有蛋白質(zhì)0.56克，脂肪0.34克，糖類1.44克，有機(jī)酸0.68克，此外還含有維生素B1、維生素B2、維生素C、粗纖維、胡蘿卜素以及磷、鈣、鋅、鎂、鐵、鉀等礦物質(zhì)，其中氨基酸的含量較高，而且品種豐富。
刺嫩芽原產(chǎn)于我國，主要分布在我國、日本、朝鮮和俄羅斯的西伯利亞等地區(qū)。目前主要分布在我國的東北。其中遼寧的本溪、丹東、桓仁、寬甸、撫順、新賓、清原和吉林的柳河、通化、集安、長白、樺甸、梅河以及黑龍江的尚志、五常、海林、伊春、密山等地區(qū)分布較多，資源豐富。 　　刺嫩芽喜生長在溝谷、陽坡、土壤肥沃、潮濕或半陰的雜木林、闊葉林、混交林、次生林中或生長在林緣，灌木林、溝邊等地。 　　近年來，由于天然林的面積逐年減少，荒山坡地的植樹造林，而且品種單一，致使刺嫩芽的生存面積也在逐年減少。再加之部分地區(qū)破壞性、掠奪性的連年多茬采收，甚至割莖移栽，使刺嫩芽資源急劇減少，在某些地區(qū)已面臨滅絕的危險(xiǎn)。
　隨著人們生活水平的不斷提高，人們消費(fèi)觀念也在發(fā)生變化。在飲食上，原來的高蛋白、高脂肪的大魚大肉已受到冷落，而、低脂、低糖、多纖維、多維生素，并且具有防病治病、保健益壽的山野菜，越來越受到人們的青睞。刺嫩芽在自然環(huán)境中自由生長，對(duì)環(huán)境條件要求不高，利用種子繁殖，倍率高，生長快而且成本投入少，沒有任何風(fēng)險(xiǎn)，操作過程易掌握。目前，人工栽培還處于起步階段，資源減少，社會(huì)需求量在增大，有著的國內(nèi)和國際市場。近年，刺嫩芽大量出口日本和南韓。每年為我國換取數(shù)千萬元外匯。同時(shí)國內(nèi)人民也非常喜食刺嫩芽，特別是飯店一盤刺嫩芽價(jià)值上百元。但由于連年采集，造成植株枯死，資源逐年破壞，產(chǎn)量逐年下降，目前產(chǎn)量已滿足不了市場需要，所以發(fā)展刺嫩芽人工生產(chǎn)是當(dāng)務(wù)之及。因此人工栽培刺嫩芽有著十分廣闊的發(fā)展前景。刺嫩芽分布于我國東北長白山沿脈和小興安嶺沿脈，其同屬植物在我國華東、華南、西南山區(qū)分布較多，其嫩芽與刺嫩芽一樣可食。因此凡是有同屬植物分布的地區(qū)均可以發(fā)展人工生產(chǎn)。

刺嫩芽苗春秋季節(jié)均可栽植，春栽在土壤化開20厘米以上時(shí)即可栽植，越早栽，成活率越高。秋栽在植株落葉后至土壤結(jié)凍前，進(jìn)行栽植時(shí)要略深埋一點(diǎn)，春季開化時(shí)要定時(shí)檢查，避免凍起來枯死。

刺嫩芽苗春栽為好，栽植前要搞好建園規(guī)劃，整理園中雜草雜樹，有條件的好在冬天前挖好定植坑，以利春季早一些栽植。刺嫩芽苗 栽后二年即可采收商品菜，當(dāng)芽菜長到10～15厘米時(shí)，就采摘，采摘時(shí)，手感不扎手，指甲能掐入即可采收。一般在4月中下旬至5月初，三年后，每年可采收2次，一次采10天左右，可采第2次。

刺嫩芽苗季采嫩芽、嫩葉，鮮用、鹽漬、罐裝保鮮。

采收在早晨室內(nèi)氣溫較低，空氣濕度較大時(shí)，揭開草苫當(dāng)即采摘，可保持鮮嫩，不易萎蔫。采摘下的嫩芽，按長短捆成小把，每把100—150克，捆后包裝在小塑料袋內(nèi)，袋上扎些小孔，裝入四周襯上牛皮紙的筐中或紙箱中上市。

一般冬季出產(chǎn)刺龍芽，可采收兩茬。別的，可利用枝條出產(chǎn)刺龍嫩芽，出產(chǎn)培養(yǎng)方式與水培草莓相同。一般每平方米可采嫩芽10—15公斤，而插條出產(chǎn)刺龍芽的嫩芽，出產(chǎn)周期短，比較省工，出資少，效益快，但浪費(fèi)資源，不宜提倡。




刺嫩芽苗對(duì)土壤要求不嚴(yán)格，一般地塊均可正常成長，但不要在低洼易澇地塊栽植，適宜在荒山、荒坡、荒溝及果園四周成片或零星栽植，陰背坡有利于刺嫩芽的成長。為了節(jié)約土地，不在耕地上栽植。刺嫩芽苗平地栽植畝栽株數(shù)3000～4000株，每平方米栽6～8株，每隔2～3米寬留30～40厘米的作業(yè)道，便于采摘和管理。