植物枸杞-花、果實(shí)、葉多分枝灌木，高0.5-1米，栽培時(shí)可達(dá)2米多；枝條細(xì)弱，曲或俯垂，淡灰色，有縱條紋，棘刺長(zhǎng)0.5-2厘米，生葉和花的棘刺較長(zhǎng)，小枝銳尖成棘刺狀。葉紙質(zhì)或栽培者質(zhì)稍厚，單葉互生或2-4枚簇生，卵形、卵狀菱形、長(zhǎng)橢圓形、卵狀披針形，急尖，基部楔形，長(zhǎng)1.5-5厘米，寬0.5-2.5厘米，栽培者較大，可長(zhǎng)達(dá)10厘米以上，寬達(dá)4厘米；葉柄長(zhǎng)0.4-1厘米。

枸杞的結(jié)果周期，每年6月中旬至8月小旬為夏果期，8月中旬至9月中旬為休果期，9月小旬至11月巾旬為秋果期。一般來(lái)說(shuō)，以夏季的果實(shí)好，皮簿、出焊、籽少、粒大。從枸杞子的采摘周期來(lái)說(shuō)，一般初期期為6月中旬至6月下旬，這段時(shí)間采摘的就是頭茬枸杞，質(zhì)量?jī)?yōu)，7—9天采摘一次；盛產(chǎn)期為7月中旬到8月下旬，5—6天采摘一次。
末期為9月中旬到10月下旬，8一10天采摘一次。需要注意的是，枸杞子市場(chǎng)偽劣泛濫，主要存在假冒產(chǎn)地：以河北、青海等地枸杞冒充寧夏枸杞；以次充好：以秋枸杞冒充頭茬夏枸杞；硫熏、重金屬超標(biāo)、農(nóng)殘超標(biāo)等問(wèn)題。枸杞子自古以寧夏枸杞為地產(chǎn)藥材，藥用價(jià)值高。寧夏枸杞尖處大多有小白點(diǎn)，頭茬枸杞白點(diǎn)出為空心狀，這個(gè)外地枸杞是沒(méi)有的，寧夏枸杞尖處有白點(diǎn)可以達(dá)到85%。寧夏枸杞放入水中90%不下沉，無(wú)論泡茶、煲湯等都是漂浮在水面的。
鮮的枸杞子因產(chǎn)地不同而色澤有所不同，但顏色很柔和，有光澤，肉質(zhì)飽滿；而被染色的枸杞子多是往年的陳貨，從感觀上看肉質(zhì)較差，無(wú)光澤，外表卻很鮮亮誘人，所以，買(mǎi)枸杞的時(shí)候一定不要貪“色”，建議選擇頭茬夏枸杞。特別是染色的枸杞整個(gè)都是紅色，連枸杞子蒂把處的小白點(diǎn)也是紅色的，而正常枸杞蒂處多為黃色或白色，用色素浸染過(guò)的枸杞蒂處則呈紅色，用硫磺烘烤過(guò)的呈艷紅色。建議大家在選購(gòu)枸杞時(shí)可以把十幾粒枸杞放進(jìn)水中，如果不掉色，則說(shuō)明是硫磺熏蒸枸杞，因?yàn)榱蚧遣蝗苡谒Ｈ绻霈F(xiàn)紅色，就說(shuō)明用過(guò)色素。正常顏色為橘黃色（淡黃色）并有少量絮狀物漂浮。
蔓生灌木，高達(dá)1米余。枝條細(xì)長(zhǎng)，幼枝有棱角，外皮灰色，無(wú)毛，通常具短棘，生于葉腋，長(zhǎng)約5厘米。葉互生或數(shù)片叢生；葉片卵狀菱形至卵狀披針形，長(zhǎng)2～6厘米，寬0.6～2.5厘米，先端尖或鈍，基部狹楔形，全緣，兩面均無(wú)毛?；ㄒ干?，通常單生或數(shù)花簇生:花萼鐘狀，長(zhǎng)3～4毫米，先端3～5裂；花冠漏斗狀，管之下部明顯細(xì)縮，然后向上逐漸擴(kuò)大，長(zhǎng)約5毫米，先端5裂，裂片長(zhǎng)卵形，與管部幾等長(zhǎng)，紫色，邊緣具疏纖毛，管內(nèi)雄蕊著生處稍上方具柔毛一輪；雄蕊5，著生花冠內(nèi)，花藥丁字形著生，2室，花絲通常伸出；雌蕊1，子房長(zhǎng)圓形，花柱細(xì)，柱頭頭狀。漿果卵形或長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)0.5～2厘米，直徑4～8毫米，深紅色或橘紅色。種子多數(shù)，腎形而扁，棕黃色。花期6～9月。果期7～10月。
硬條型：枝條短而硬直，平展或斜伸，枝長(zhǎng)一般20-40厘米。樹(shù)干上針刺多，結(jié)果枝也長(zhǎng)許多針刺。這些特點(diǎn)使樹(shù)體外觀架形堅(jiān)挺，當(dāng)?shù)卮霓r(nóng)稱(chēng)這一類(lèi)枸杞為“硬架茨”。主要品種有白條枸杞和卷葉枸杞等。軟條型：枝條長(zhǎng)而軟，幾乎垂直于地。枝長(zhǎng)一般50-80厘米，枝條上的針刺多少不一。這些特點(diǎn)使樹(shù)型在外觀上呈柔軟姿態(tài)，當(dāng)?shù)卮霓r(nóng)稱(chēng)這一類(lèi)枸杞為“軟條茨”。主要品種有尖頭黃葉枸杞、圓頭枸杞、圓頭黃葉枸杞和尖頭圓果枸杞等。半軟條型：枝條的形狀和長(zhǎng)度介于硬條型、軟條型之間，一般呈弧垂?fàn)?，長(zhǎng)35-55厘米，枝條針刺少，結(jié)果枝粗壯。主要品種有小麻葉枸杞、大麻葉枸杞（包括新品種寧杞一號(hào)和寧杞二號(hào)）圓果枸杞和黃果枸杞等。