桂花是中國木犀屬眾多樹木的習(xí)稱，代表物種木犀（學(xué)名：Osmanthus fragrans (Thunb.) Lour.），又名巖桂，系木犀科常綠灌木或小喬木，質(zhì)堅皮薄，葉長橢圓形面端尖，對生，經(jīng)冬不凋?；ㄉ~腑間，花冠合瓣四裂，形小，其園藝品種繁多，具代表性的有金桂、銀桂、丹桂、月桂等。

桂花是中國傳統(tǒng)名花之一，集綠化、美化、香化于一體的觀賞與實用兼?zhèn)涞膬?yōu)良園林樹種，桂花清可絕塵，濃能遠(yuǎn)溢，堪稱一絕。尤其是仲秋時節(jié)，叢桂怒放，夜靜輪圓之際，把酒賞桂，陳香撲鼻，令人神清氣爽。在中國古代的詠花詩詞中，詠桂之作的數(shù)量也頗為可觀。自古就深受中國人的喜愛，被視為傳統(tǒng)名花。
桂花適應(yīng)于亞熱帶氣候地區(qū)。性喜溫暖，濕潤。種植地區(qū)平均氣溫14-28℃，7月平均氣溫24-28℃，1月平均氣溫0℃以上，能耐低氣溫-13℃，適生長氣溫是15-28℃。濕度對桂花生長發(fā)育極為重要，要求年平均濕度75%-85%，年降水量1000毫米左右，特別是幼齡期和成年樹開花時需要水分較多，若遇到干旱會影響開花，強日照和蔭蔽對其生長不利，一般要求每天6-8小時光照。
桂花喜溫暖，抗逆性強，既耐高溫，也較耐寒。因此在中國秦嶺、淮河以南的地區(qū)均可露地越冬。桂花較喜陽光，亦能耐陰，在全光照下其枝葉生長茂盛，開花繁密，在陰處生長枝葉稀疏、花。若在北方室內(nèi)盆栽尤需注意有充足光照，以利于生長和花芽的形成。桂花性好濕潤，切忌積水，但也有一定的耐干旱能力。桂花對土壤的要求不太嚴(yán)，除堿性土和低洼地或過于粘重、排水不暢的土壤外，一般均可生長，但以土層深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性砂質(zhì)壤土為適宜。桂花對氯氣、二氧化硫、氟化氫等有害氣體都有一定的抗性，還有較強的吸滯粉塵的能力，常被用于城市及工礦區(qū)。
桂花完成花芽分化后，花的開放需要有合適的溫度條件。其中，相對低溫及其持續(xù)的時間是花開放的必要條件，相對濕度對花的開放也有一定的影響。不同品種對氣溫的敏感性不同造成花期的早晚。花芽在感受足夠的相對低溫后逐漸開放，整體開花進程可分為圓珠期、頂殼期、鈴梗期、香眼期、初花期、盛花期和衰老期等7個時期。
在黃河流域以南地區(qū)可露地栽培越冬。盆栽應(yīng)冬季搬入室內(nèi)，置于陽光充足處，使其充分接受直射陽光，室溫保持5℃以上，但不可超過10℃。翌年4月萌芽后移至室外，先放在背風(fēng)向陽處養(yǎng)護，待穩(wěn)定生長后再逐漸移至通風(fēng)向陽或半陰的環(huán)境，然后進行正常管理。生長期光照不足，影響花芽分化。
桂花功效：淡黃白色，芳香，提取芳香油，制桂花浸膏，可用于食品、化妝品，可制糕點、糖果，并可釀酒。桂花味辛，可入藥。以花、果實及根入藥。秋季采花；春季采果；四季采根，分別曬干。花：辛，溫。果：辛、甘，溫。根：甘、微澀，平。功能主治：花：散寒破結(jié)，化痰止咳。用于牙痛，咳喘痰多，經(jīng)閉腹痛。果：暖胃，平肝，散寒。用于虛寒胃痛。根：濕，散寒。用于筋骨疼痛，腰痛，腎虛牙痛。