銀杏為中生代孑遺的稀有樹種，系中國特產(chǎn)，僅浙江天目山有狀態(tài)的樹木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5-5.5）黃壤、排水良好地帶的天然林中，常與柳杉、榧樹、藍(lán)果樹等針闊葉樹種混生，生長旺盛。朝鮮、日本及歐美各國庭園均有栽培。銀杏為速生珍貴的用材樹種，邊材淡黃色，心材淡黃褐色，結(jié)構(gòu)細(xì)，質(zhì)輕軟，富彈性，易加工，有光澤，比重0.45-0.48，不易開裂，不反撓，為優(yōu)良木材，供建筑、家具、室內(nèi)裝飾、雕刻、繪圖版等用。種子供食用（多食易中毒）及藥用。葉可作藥用和制殺蟲劑，亦可作肥料。種子的肉質(zhì)外種皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。樹皮含單寧。銀杏樹形優(yōu)美，春夏季葉色嫩綠，秋季變成黃色，頗為美觀，可作庭園樹及行道樹。

喬木，高達(dá)40米，胸徑可達(dá)4米；幼樹樹皮淺縱裂，大樹之皮呈灰褐色，深縱裂，粗糙；幼年及壯年樹冠圓錐形，老則廣卵形；枝近輪生，斜上伸展（雌株的大枝常較雄株開展）；一年生的長枝淡褐黃色，二年生以上變?yōu)榛疑?，并有?xì)縱裂紋；短枝密被葉痕，黑灰色，短枝上亦可長出長枝；冬芽黃褐色，常為卵圓形，先端鈍尖。

球花雌雄異株，單性，生于短枝的鱗片狀葉的腋內(nèi)，呈簇生狀；雄球花葇荑花序狀，下垂，雄蕊排列疏松，具短梗，花藥常2個，長橢圓形，藥室縱裂，藥隔不發(fā)；雌球花具長梗，梗端常分兩叉，稀3-5叉或不分叉，每叉頂生一盤狀珠座，胚珠著生其上，通常僅一個叉端的胚珠發(fā)育成種子，風(fēng)媒傳粉。種子具長梗，下垂，常為橢圓形、長倒卵形、卵圓形或近圓球形，長2.5-3.5厘米，徑為2厘米，外種皮肉質(zhì)，熟時黃色或橙黃色，外被白粉，有臭葉；中處皮白色，骨質(zhì)，具2-3條縱脊；內(nèi)種皮膜質(zhì)，淡紅褐色；胚乳肉質(zhì)，味甘略苦；子葉2枚，稀3枚，發(fā)芽時不出土，初生葉2-5片，寬條形，長約5毫米，寬約2毫米，先端微凹，第4或第5片起之后生葉扇形，先端具一深裂及不規(guī)則的波狀缺刻，葉柄長0.9-2.5厘米；有主根。

銀杏為中生代孑遺的稀有樹種，系中國特產(chǎn)，僅浙江天目山有狀態(tài)的樹木。銀杏的栽培區(qū)甚廣：北自東北沈陽，南達(dá)廣州，東起華東海拔40-1000米地帶，西南至貴州、云南西部（騰沖）海拔2000米以下地帶均有栽培，江蘇省邳州市居多，以生產(chǎn)種子為目的，或作園林樹種。朝鮮、日本及歐美各國庭園均有栽培。
銀杏可采用播種育苗、硬枝扦插、蘗芽分株等方法進(jìn)行有性和無性繁殖。銀杏雌雄異株，為了獲得種子，也可在雌株的枝條上用芽接的方法進(jìn)行嫁接，這樣可使植株提前開花結(jié)果，而大量繁殖幼苗。銀杏進(jìn)入生殖生長期后，可利用人工或天然授粉的方法，讓其多結(jié)果實。待到9-10月種子成熟后采收、晾干，用紗布袋子貯藏于通風(fēng)處，于次年4-5月，氣溫穩(wěn)定20℃左右時進(jìn)行播種繁殖。播種時，應(yīng)將苗床深翻細(xì)耙，平整作畦，按30-40厘米的行間距開溝，溝深為4-6厘米，再將種子按6-8厘米的間距，一粒一粒地點(diǎn)播在土溝里。播后澆1次透水，用細(xì)土或沙土覆蓋。為了保持水分和通風(fēng)良好，苗床上可鋪蓋一層稻草。小苗出土后揭去稻草，第二年春幼芽尚未萌發(fā)前便可進(jìn)行移栽，培育健壯苗株，供給園林、庭院綠化栽培。
用扦插的技術(shù)繁殖銀杏是園藝栽培中一種普遍采用的方法。此法操作簡便，技術(shù)也不復(fù)雜，一般家庭都可試行。銀杏的扦插時間宜在早春或晚秋進(jìn)行。操作時，可選生長一年的健壯枝條，取出中上部位，剪成10-15厘米為段的長度做插穗。為了促使提早萌發(fā)新根，可用吲哚乙酸或萘乙酸0.2/10000-0.8/10000的水溶液，浸泡插穗基部12-14小時，插入用細(xì)沙或蛭石制作的苗床。扦插時，要把插穗的大部分插入土壤中，地面上只留一個芽節(jié)，其長度多不超過3厘米。扦插后澆1次透水。
銀杏性平，味甘苦澀，有小毒；入肺、腎經(jīng)。 [5] 明代《本草綱目》中記載，銀杏“熟食溫肺，定喘嗽，縮小便，止白濁；生食降痰消毒、殺蟲?！闭f明銀杏果在治療咳嗽、哮喘、遺精遺尿、白帶方面具有特的效果。通過對白果藥用成分分析得知，果肉內(nèi)含黃酮、內(nèi)酯、白果酸、白果醇、白果酚、鞣酸、蛋白及多糖等有效成分，具有抑制真菌、、通暢血管、改善大腦功能、延緩老年人大腦衰老、增強(qiáng)記憶能力、治療老年癡呆癥和腦供血不足等功效。除此以外，銀杏還具有耐缺氧、抗疲勞和延緩衰老的作用。