紫葉李是灌木或小喬木，高可達(dá)8米；多分枝，枝條細(xì)長(zhǎng)，開展，暗灰色，有時(shí)有棘刺；小枝暗紅色，無(wú)毛；冬芽卵圓形，先端急尖，有數(shù)枚覆瓦狀排列鱗片，紫紅色，有時(shí)鱗 片邊緣有稀疏緣毛。

花瓣白色， 長(zhǎng)圓形或匙形，邊緣波狀，基部楔形，著生在萼筒邊緣；雄蕊25-30，花絲長(zhǎng)短不等，緊密地排成不規(guī)則2輪，比花瓣稍短；雌蕊1，心皮被長(zhǎng)柔毛，柱頭盤 狀，花柱比雄蕊稍長(zhǎng)，基部被稀長(zhǎng)柔毛。

扦插
插條準(zhǔn)備：選擇樹齡3至4年，生長(zhǎng)健壯的樹作為母樹。在深秋落葉后從母樹上剪取無(wú)病蟲害的當(dāng)年生枝條，也可結(jié)合整形修剪將剪下的粗壯、芽飽滿，無(wú)病蟲害及機(jī)械損傷的枝條作為插條。將選出的插條剪成40至50厘米的枝段，按100至200支打捆，用濕沙埋入貯藏。

苗圃地選擇和整地：苗圃地應(yīng)選擇排灌和交通運(yùn)輸方便的地方，土層要求為深厚、肥沃、疏松的沙壤土。整地前，每畝地均勻撒施1至1.5噸腐熟農(nóng)家肥，并用50%多菌靈1500克或高錳酸鉀兌水撒于土中，進(jìn)行土壤殺菌消毒；再用4000克50%鋅硫磷顆粒劑撒施殺滅地下害蟲。然后深耕、細(xì)耙、整平土地，清除雜草廢農(nóng)膜等雜物，做畦。畦長(zhǎng)根據(jù)圃地而定，畦寬1米；畦與畦之間留溝，溝寬0.3米，深0.2米。做好后稍加鎮(zhèn)壓，將畦面中耕耙平，準(zhǔn)備扦插。
扦插時(shí)間：11月下旬至12月中旬。
扦插方法：扦插前，先將剛剪下的或貯藏在濕沙中的枝條，剪去細(xì)弱枝和失水干縮部分，然后自下而上，將長(zhǎng)枝條剪成長(zhǎng)10~12厘米，有3~5個(gè)芽的插穗。插穗下端近芽處剪成光滑斜面，以增加形成層與土壤的接觸面，有利于生根。插穗上端距芽眼0.8~1厘米處剪齊成平面。插穗剪好后，應(yīng)立即將其下端斜面浸入清水中浸泡15~20個(gè)小時(shí)，使插條充分吸足水。用50×10－6ABT6號(hào)生根粉按比例配成生根劑，蘸浸插穗以利生根。插穗斜面向下插入土中，株行距5×5厘米，上端的芽露出地面0.5~1厘米。扦插后立即放水洇灌，使插穗與土壤密接。待地面稍干后用雙層地膜覆蓋保墑，同時(shí)在畦面上搭1米高與畦面同寬的塑料小拱棚以利保溫、御寒。
芽接
砧木可用：桃、李、梅、杏、山桃、山杏、毛桃和紫葉李的實(shí)生苗，相比較而言，桃砧生長(zhǎng)勢(shì)旺，葉色紫綠，但怕澇；李做砧木較耐澇；杏、梅壽命較長(zhǎng)，但也怕澇。在華北地區(qū)以杏、山桃和毛桃作砧木為常用。