紫葉李是灌木或小喬木，高可達(dá)8米；多分枝，枝條細(xì)長(zhǎng)，開(kāi)展，暗灰色，有時(shí)有棘刺；小枝暗紅色，無(wú)毛；冬芽卵圓形，先端急尖，有數(shù)枚覆瓦狀排列鱗片，紫紅色，有時(shí)鱗 片邊緣有稀疏緣毛。

紫葉李無(wú)毛或微 被短柔毛；花直徑2-2.5厘米；萼筒鐘狀，萼片長(zhǎng)卵形，先端圓鈍，邊有疏淺鋸齒，與萼片近等長(zhǎng)，萼筒和萼片外面無(wú)毛，萼筒內(nèi)面有疏生短柔毛；除沿中脈有柔毛或脈腋有髯毛外，其余部分無(wú)毛，中脈和側(cè)脈均突起，側(cè)脈5-8對(duì)；葉柄 長(zhǎng)6-12毫米，通常無(wú)毛或幼時(shí)微被短柔毛，無(wú)腺；托葉膜質(zhì)，披針形，先端漸尖，邊有帶腺細(xì)鋸齒，早落。

紫葉李喜陽(yáng)光、溫暖濕潤(rùn)氣候，有一定的抗旱能力。對(duì)土壤適應(yīng)性強(qiáng)，不耐干旱，較耐水濕，但在肥沃、深厚、排水良好的黏質(zhì)中性、酸性土壤中生長(zhǎng)良好，不耐堿。以沙礫土為好，粘質(zhì)土亦能生長(zhǎng)，根系較淺，萌生力較強(qiáng)。

常生長(zhǎng)于山坡、林中或多石礫的坡地，以及峽谷水邊等處； [8]喜光也稍耐陰，抗寒，適應(yīng)性強(qiáng)， [9]以溫暖濕潤(rùn)的氣候環(huán)境和排水良好的沙質(zhì)壤土為有利，怕鹽堿和澇洼，淺根性強(qiáng)
扦插時(shí)間：11月下旬至12月中旬。
扦插方法：扦插前，先將剛剪下的或貯藏在濕沙中的枝條，剪去細(xì)弱枝和失水干縮部分，然后自下而上，將長(zhǎng)枝條剪成長(zhǎng)10~12厘米，有3~5個(gè)芽的插穗。插穗下端近芽處剪成光滑斜面，以增加形成層與土壤的接觸面，有利于生根。插穗上端距芽眼0.8~1厘米處剪齊成平面。插穗剪好后，應(yīng)立即將其下端斜面浸入清水中浸泡15~20個(gè)小時(shí)，使插條充分吸足水。用50×10－6ABT6號(hào)生根粉按比例配成生根劑，蘸浸插穗以利生根。插穗斜面向下插入土中，株行距5×5厘米，上端的芽露出地面0.5~1厘米。扦插后立即放水洇灌，使插穗與土壤密接。待地面稍干后用雙層地膜覆蓋保墑，同時(shí)在畦面上搭1米高與畦面同寬的塑料小拱棚以利保溫、御寒。
移植苗管理：4月下旬，選陰雨天或晴天的下午4點(diǎn)后進(jìn)行移植。起苗前，苗床灌足水，以利起苗減少傷根，根系又能多帶泥土。現(xiàn)起苗現(xiàn)栽植，提高移植成活率。移植時(shí)株行距20厘米×30厘米。移植前每畝地施4至5噸腐熟農(nóng)家肥和含量各15%的三元復(fù)合肥0.05噸，深耕細(xì)耙后移植。栽后澆足水，育苗地保持不干不過(guò)濕，并加強(qiáng)病蟲(chóng)草害防治。6月初，陰雨天前或土壤干旱灌溉前，每畝地撒施尿素0.025噸，以促進(jìn)苗木生長(zhǎng)。當(dāng)年移植苗平均高度可達(dá)1.5米左右，地徑1.5厘米。