目前市場上可選用的增稠劑品種很多,主要有無機(jī)增稠劑、纖維素類、聚丙烯酸酯和締合型聚氨酯增稠劑四類。纖維素類增稠劑的使用歷史較長、品種很多,有甲基纖維素、羧甲基纖維素、羥乙基纖維素、羥丙基甲基纖維素等,曾是增稠劑的主流,其中常用的是羥乙基纖維素。聚丙烯酸酯增稠劑基本上可分為兩種:一種是水溶性的聚丙烯酸鹽;另一種是丙烯酸、甲基丙烯酸的均聚物或共聚物乳液增稠劑,這種增稠劑本身是酸性的,須用堿或氨水中和至pH8~9才能達(dá)到增稠效果,也稱為丙烯酸堿溶脹增稠劑。聚氨酯類增稠劑是近年來新開發(fā)的締合型增稠劑。無機(jī)增稠劑是一類吸水膨脹而形成觸變性的凝膠礦物。主要有膨潤土、凹凸棒土、硅酸鋁等,其中膨潤土為常用。

無機(jī)增稠劑(氣相法白炭黑、鈉基膨潤土、有機(jī)膨潤土、硅藻土、凹凸棒石土、分子篩、硅凝膠)。纖維素醚(甲基纖維素、羥丙基甲基纖維素、羧甲基纖維素鈉、羥乙基纖維素)。

海藻酸是一種粘性有機(jī)酸，又名褐藻酸、藻朊酸。制品呈白色至淡黃棕色粉末。平均分子量約為24萬。熔點(diǎn)>300℃。微溶于熱水，其水溶液的粘性較淀粉高4倍，不溶于冷水及有機(jī)溶劑，Chemicalbook緩慢地溶于堿性溶液。無氣味。自然界廣泛存在于巨藻、昆布、海帶、墨角藻和馬尾藻等上百種褐藻的細(xì)胞壁中，其中昆布科藻類中含量較多(平均20%左右)，多數(shù)以鈣鹽和鎂鹽形式存在。

海藻酸是一種直鏈的嵌段聚糖醛酸，由均聚的α-L-吡喃古羅糖醛酸嵌段、均聚的β-D-吡喃甘露糖醛酸嵌段以及這兩種糖醛酸的交聚嵌段，以1，4-糖苷鍵連接而成。以鈣、鎂、鈉、鉀、鍶鹽等形式存在于許多海洋褐藻的細(xì)胞壁中。工業(yè)上由巨藻、克勞氏海帶、掌狀海帶、糖海帶、海帶、楔基海帶(L.ochotensis)、狹葉海帶、泡葉藻(Ascophyllumrodosum)、溝鹿角藻、墨角藻(Fucusvesiculosus)、齒緣黑角藻、海襄藻、空莖昆布和翅藻(Alaria)等提取而得。一般提取方法是：原料海藻經(jīng)洗滌后，用堿消化，使褐藻酸生成可溶性堿金屬鹽，過濾、加酸使褐藻酸沉淀析出。褐藻酸還可轉(zhuǎn)化為鈉、鉀、銨、鈣鹽或其他有機(jī)衍生物，總稱為褐藻膠(aglin)。商品褐藻膠主要指褐藻酸鈉。

游離褐藻酸為白色固體。在冷水中不溶解，微溶于熱水。酸性較強(qiáng)，具有耐酸性，但易被熱堿分解。濃鹽酸作用發(fā)生脫羧。對金屬離子有一定的選擇吸附作用，特別是Fe(Ⅱ)離子。其堿金屬鹽和銨鹽溶于水中生成粘稠液，但不易生成凝膠。在ChemicalbookpH3以下轉(zhuǎn)化為不溶性褐藻酸凝膠或沉淀。加入多價(jià)金屬離子(如氯化鈣)易使之膠凝。鈉鹽為微黃色粉末，不溶于有機(jī)溶劑，[a]D-139°。褐藻膠廣泛用于食品、紡織印染、造紙、醫(yī)藥、皮革、化妝品，橡膠，涂料和水處理等工業(yè)。

海藻酸主要用作藻酸鈉等鹽類的原料和制造蓋胃平等藥物。也用于片劑的賦形劑、粘合劑和穩(wěn)定劑。在食品和化妝品中常用作增稠劑和乳化劑。