根據(jù)作用強(qiáng)弱
（1）表面張力小并能與水混溶的溶劑，包括乙醇、丙二醇、甘油、二甲基亞砜等。

（2）表面活性劑，如陰離子表面活性劑、某些多元醇型表面活性劑（司盤(pán)類(lèi)，吐溫類(lèi)）、聚氧乙烯型表面活性劑。

根據(jù)性質(zhì)
潤(rùn)濕劑有陰離子型和非離子型表面活性劑。

陰離子型表面活性劑包括烷基硫酸鹽、磺酸鹽、脂肪酸或脂肪酸酯硫酸鹽、羧酸皂類(lèi)、磷酸酯等。

非離子型表面活性劑包括聚氧乙烯烷基酚醚，聚氧乙烯脂肪醇醚，聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物等。

當(dāng)農(nóng)藥是憎水性固體粉末時(shí)，其表面不易被水潤(rùn)濕，難以溶于水而下沉結(jié)塊。若加入潤(rùn)濕劑，由于潤(rùn)濕分子定向排列在固體的表面上，降低水的表面能，使水能潤(rùn)濕這些固體，使固體粉末分散在水中成為穩(wěn)定的懸濁液。又如，植物葉片和昆蟲(chóng)表面上都有蠟質(zhì)，藥液噴上去是，由于不能潤(rùn)濕而成為球形滾落或水分揮發(fā)后形成要辦。為了使藥液有良好的潤(rùn)濕性能而鋪展在植物葉片和昆蟲(chóng)表面上，以充分發(fā)揮效力，常需要在農(nóng)藥中加入潤(rùn)濕劑。潤(rùn)濕作用在化學(xué)實(shí)驗(yàn)中更有實(shí)際意義，做完實(shí)驗(yàn)后，玻璃儀器洗凈。洗凈的玻璃儀器壁上應(yīng)不掛水珠而鋪一層薄而均勻的水膜。若玻璃器上掛著水珠，說(shuō)明油污未干凈，重洗。

在紡織品染整加工過(guò)程中，潤(rùn)濕劑可以降低纖維表面張力或界面張力，使處理液在纖維表面鋪展，或透入其表面，而使纖維潤(rùn)濕。棉型織物染整加工一般都要經(jīng)歷堿性加工過(guò)程，如精練和絲光。這些加工中強(qiáng)堿可能使溶中添加的潤(rùn)濕劑效用明顯下降堿對(duì)某表面活性劑有水解作用，水解產(chǎn)物的溶解性能不同于原來(lái)產(chǎn)品的溶解性。

潤(rùn)濕劑是一種表面活性劑，能降低固體表面張力或界面張力，使水能展開(kāi)在固體表面上或透入其表面,從而潤(rùn)濕固體。可從溶液外觀的變化來(lái)判斷這種表面活性劑在堿性水溶液中的耐堿性。潤(rùn)濕劑耐堿性能可以通過(guò)觀察加堿后表面活性劑溶液的混濁情況，以及溶液對(duì)標(biāo)準(zhǔn)棉帆布的潤(rùn)濕速度進(jìn)行測(cè)試。
聚合物是另一種常見(jiàn)的潤(rùn)濕劑成分，它可以改良液體在固體表面的潤(rùn)濕性。聚合物潤(rùn)濕劑又可分為天然聚合物和合成聚合物兩類(lèi)。其中，天然聚合物如明膠、魚(yú)膠等被廣用于醫(yī)藥、食品、化妝品等領(lǐng)域；而合成聚合物如聚丙烯酸酯、甲基丙烯酸酯等則常用于化工、油田等領(lǐng)域。