園林庭院中人工迭石而成供觀賞的小山?！妒酚洝ば⑽浔炯o(jì)》所載 漢武帝 于 太液池 筑三神山，即假山之類。 唐 鄭谷 《七祖院小山》詩(shī)：“ 峨嵋 咫尺無(wú)人去，卻向僧窗看假山?！?宋 司馬光 《涑水紀(jì)聞》卷二：“王嘗作假山，所費(fèi)甚廣。” 清 孫枝蔚 《園中作》詩(shī)：“小樹初栽將伴老，假山久玩欲同真。”

相地布局（即選擇和結(jié)合環(huán)境條件確定山水的間架和山水形勢(shì)），混假于真；賓主分明；兼顧三遠(yuǎn)（宋代畫家郭熙《林泉高致》說：“山有三遠(yuǎn)。自山下而仰山巔謂之高遠(yuǎn)；自山前而窺山后謂之深遠(yuǎn)；自近山而望遠(yuǎn)山謂之平遠(yuǎn)?！保?；依皴合山。按照水脈和山石的自然皴紋，將零碎的山石材料堆砌成為有整體感和一定類型的假山，使之遠(yuǎn)觀有“勢(shì)”，近看有“質(zhì)”和對(duì)比襯托，包括大小、曲直、收放、明晦、起伏、虛實(shí)、寂喧、幽曠、濃淡、向背、險(xiǎn)夷等。在工程結(jié)構(gòu)方面主要技術(shù)是要求有穩(wěn)固耐久的基礎(chǔ)，遞層而起，石間互咬，等分平衡，達(dá)到“其狀可駭，萬(wàn)無(wú)一失”的效果。

利用假山大型建筑物特性對(duì)園林空間進(jìn)行分隔和劃分，將空間分成大小不同、形狀各異、富于變化的各種空間形態(tài)。通過假山的穿插、分隔、夾擁、圍合、聚匯，在假山區(qū)可以創(chuàng)造出山路的流動(dòng)空間、山坳的閉合空間、山洞的拱穹空間、峽谷的縱深空間等各具特色的空間形式。假山還能夠?qū)⒂稳说囊暰€或視點(diǎn)引到高處或低處，創(chuàng)造仰視和俯視空間景象。

水以山為面，水得山而媚；山者，天地之骨也。因而，造園有山，無(wú)山難以成園。自然園林往往選址于自然山水佳境，外借自然山林成景；私家園林往往建在村鎮(zhèn)人口密集之處，無(wú)山水可借，只得掇石疊山。

千層石、太湖石、英石、靈璧石、黃蠟石，號(hào)稱古代四大奇石，還有其他名品。假山建成后，要對(duì)植物進(jìn)行布置，以山體的自然姿態(tài)，豐富假山本身的生命力和自然美。植物與巖石的結(jié)合很好地表現(xiàn)了假山的氣勢(shì)和魅力。反過來，巖石可以激發(fā)植物的生命力和靈性。假山上不同植物類型、大小和高度的配置，可以使假山美麗而野性。

假山巖石應(yīng)密實(shí)，分布不均。在院落假山的設(shè)計(jì)與布局中，巖石的質(zhì)感、主次峰的位置、寫生景觀的配置、植物的點(diǎn)綴都要井然有序。