人類社會存在以來，藝術(shù)一直是整個(gè)人類生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對自然現(xiàn)象還無法正確地解釋，于是產(chǎn)生了原始宗教，他們以各種方式來表達(dá)自己對自然和神靈的崇拜。隨著 原始宗教的發(fā)展，原始雕塑藝術(shù)也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現(xiàn)方式或表達(dá)形式而得以發(fā)展。山洞中的原始巖畫和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術(shù)形式的原始特征。人類的物質(zhì)生活，往往影響到精神上的表現(xiàn)。在遠(yuǎn)古時(shí)期，原始人類用顏色和線條來表現(xiàn)狩獵采集生活所接觸的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫 ，以表達(dá)人們對這些事物的關(guān)切。當(dāng)人們發(fā)明線刻，意欲以巖石等硬質(zhì)材料固定和保存這些形象時(shí)，初的浮雕便產(chǎn)生了。隨實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累，人們發(fā)現(xiàn)了暗影表現(xiàn)法，逐漸由平面形相的涂繪進(jìn)到對物象體積的關(guān)注。這種關(guān)注以及采用各種材料來達(dá)到體積表現(xiàn)的造型實(shí)踐，促進(jìn)了圓雕初的發(fā)展。

浮雕是一種所雕刻的元素附著在同一材質(zhì)純色背景上的雕刻技術(shù)，是一種三維元素從平坦的底座中凸起的壁掛式雕塑，連接到平坦的壁掛式藝術(shù)品上的任何三維元件都稱為浮雕或浮雕元素。

浮雕是二維繪畫藝術(shù)和三維雕塑藝術(shù)的結(jié)合，一方面取決于平坦的背景，在“背景”這個(gè)二維的平面中延伸才能可見，與此同時(shí)，浮雕也具有一定程度的真實(shí)三維度，就像不完全的雕塑一樣。

浮雕雕塑有三種基本類型：
（1）低浮雕，或淺浮雕，雕刻的對象僅從背景表面略微；
（2）高浮雕，或稱為深浮雕，其中雕塑從背景中其自然圓周的至少一半或更多，并且可能部分脫離背景，從而使雕塑近似于圓形 。
（3）凹版浮雕，也稱為下沉式浮雕，雕刻的對象沉入周圍表面的水平面以下，并包含在一個(gè)銳利的切割輪廓線中，該輪廓線用強(qiáng)烈的陰影線對其進(jìn)行構(gòu)圖。 周圍的表面保持不變，沒有突起。 沉沒式浮雕雕刻在埃及很常見，很大程度上于古埃及的藝術(shù)。