中國(guó)古代錢(qián)幣萌芽于夏代，（初以貝幣作為交換單位）起源于殷商，發(fā)展于東周，統(tǒng)一于贏秦，歷經(jīng)了四千多年的漫長(zhǎng)歷史，創(chuàng)造了七十多項(xiàng)世界之。不僅如此，中國(guó)錢(qián)幣系統(tǒng)之完整，門(mén)類之豐富，脈絡(luò)之清晰，內(nèi)涵之博大，是任何一個(gè)國(guó)家都無(wú)法比擬的。 世界上早的紙幣“交子”出現(xiàn)在宋代，但是“交子”的實(shí)物和鈔版均已遺失。目前國(guó)內(nèi)現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)年代早的“金代銅鈔版”已為金泉錢(qián)幣博物館收藏。

綱錢(qián)是指國(guó)家或者地方政權(quán)法定發(fā)行的一種貨幣。 從一種綱錢(qián)的不同版別中派生出了“傭金”。 拉繩組成貨幣系統(tǒng)。 以綱錢(qián)為線索可以了解貨幣沿革史； 以金錢(qián)為線索，可以涉足古錢(qián)鑒賞和考古學(xué)。 以下主要從歷朝綱錢(qián)沿沿革解讀古代相關(guān)的政治、經(jīng)濟(jì)和歷史變化。 綱錢(qián)體系從秦漢到明清可分二大階段： 階段：秦漢與隋唐以銅鑄幣為主，是以秦“半兩錢(qián)”和漢“五銖錢(qián)”為主干銖兩體系階段。 第二階段：唐宋到明清除了鑄幣出現(xiàn)年號(hào)，寶文體系有別于前銖兩體系外，還出現(xiàn)紙幣與銀本位體系。

介紹幾種古錢(qián)鑒定的方法。 看銅質(zhì) 我國(guó)歷代古錢(qián)幣大多數(shù)是以銅合金形式鑄造的，因而合金的成份不同，錢(qián)幣也隨之呈現(xiàn)出不同的顏色。各時(shí)代的錢(qián)幣銅質(zhì)是不同的，又由于古代冶煉技術(shù)不同，各地區(qū)鑄造的古錢(qián)也各不相同，每個(gè)朝代各有特點(diǎn)。總的來(lái)講，用銅鋅合金鑄造的錢(qián)幣呈黃色，銅錫合金鑄造的錢(qián)幣呈青色。清代、民國(guó)時(shí)期，新疆、西藏等地鑄錢(qián)，用銅加少許鋅鉛，鑄成后錢(qián)體呈紅色。 漢代至唐宋時(shí)期的絕大部分錢(qián)幣均為青銅鑄造，其特點(diǎn)是銅色青白中微帶淡紅。明嘉靖以后，開(kāi)始向黃銅過(guò)渡，到天啟年間，用黃銅鑄市成為定制，錢(qián)幣色澤較之以前發(fā)生了較大的變化。

雕母，也被稱為祖錢(qián)，并不真正參與流通交換，只是在翻砂鑄錢(qián)過(guò)程中使用的錢(qián)形模具。中國(guó)早的鑄造硬幣的方法是直接在磚石上刻模，然后用銅和石頭等材料制作主模，然后利用主模鑄造大量的子模來(lái)鑄造硬幣。模鑄法一直使用到宋朝，到了北宋，母錢(qián)鑄造法已經(jīng)完全取代了模鑄法，這種鑄造方法持續(xù)了近千年。

鎮(zhèn)庫(kù)錢(qián)是錢(qián)局在鑄幣流通黃金之前，為壓邪、祈求吉祥而特意鑄造的大型超重錢(qián)。 鎮(zhèn)庫(kù)錢(qián)是錢(qián)局特制的非流通貨幣，是花錢(qián)的寶貴東西。 由于它涉及貨幣的鑄造制度，古人制作錢(qián)幣譜時(shí)與歷代流通貨幣一起收錄。

鑒定古錢(qián)幣：
1、看其銅質(zhì)銹色來(lái)鑒定。古錢(qián)幣由來(lái)已久，在過(guò)去大多是采用銅合金鑄造，非常具有時(shí)代特色，比如清代、民國(guó)時(shí)期，新疆、西藏等地鑄錢(qián)，用銅加少許鋅鉛，鑄成后錢(qián)體呈紅色。而其銹色也是可以鑒定其價(jià)值，如傳世品一般都是表面有一層包漿，呈黑色或銅色。不過(guò)發(fā)掘品不同了，銹色已深入到錢(qián)幣之中，不易擦拭。
2、在鑄造文上觀察，每個(gè)時(shí)代的錢(qián)幣銘文都不一樣。比如先秦時(shí)期的刀、布、圜錢(qián)等金屬鑄幣上的文字是用大篆來(lái)書(shū)寫(xiě)的。真正了解各朝代的文字之后非常容易觀察，同時(shí)錢(qián)幣的的鑄造方法也能看出端倪。無(wú)論是還是偽品的各種鑄造方法，都會(huì)在錢(qián)幣上留下相應(yīng)的痕跡。
3、聽(tīng)聲音，聞氣味，然后閱讀本節(jié)內(nèi)容。因?yàn)槲胰ナ酪呀?jīng)很久了，舊貨幣被扔在了水泥地上，聲音也聽(tīng)得很清楚。然而，就像現(xiàn)代的舊硬幣一樣，聲音也相對(duì)清晰。如果古代硬幣散發(fā)出化學(xué)氣味，那一定是偽造的。因?yàn)槿绻憧匆幌掳姹荆倜爱a(chǎn)品通常會(huì)有偏差。例如，挖沙鑄造的硬幣又小又厚，文字淺，銅質(zhì)粗糙，鐵銹色不正確，容易脫落。