中國(guó)燈籠又統(tǒng)稱(chēng)為燈彩，是一種古老的漢族傳統(tǒng)工藝品。經(jīng)過(guò)數(shù)千年的發(fā)展，燈籠發(fā)展出了不同的地域風(fēng)格，每一種燈籠都具有特的藝術(shù)表現(xiàn)形式。每年的農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)前后，人們都掛起象征團(tuán)圓意義的紅燈籠，來(lái)營(yíng)造一種喜慶的氛圍。

《宋書(shū)·武帝紀(jì)下》：“牀頭有土鄣、壁上掛葛燈籠?！?br /> 元武漢臣 《生金閣》第三折：“可可的我的燈籠剛到門(mén)就滅了，那里討火燒他？”
《說(shuō)岳全傳》第十一回：“又一個(gè)走堂的小二，拿著一盞燈籠，高高的擎起送考。”
巴金，《寒夜》一：“兩個(gè)燈籠紅亮亮地掛在球竿上?！?br/>
中國(guó)的燈籠綜合了：繪畫(huà)藝術(shù)、剪紙、紙?jiān)?、刺縫等工藝，在中國(guó)古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈為。燈籠與中國(guó)人的生活息息相關(guān)，廟宇中、客廳里，處處都有燈籠。仔細(xì)推算，中國(guó)有燈是秦漢以后的事，有紙燈籠又是在東漢紙發(fā)明之后。

傳說(shuō)姜子牙封完神后，自己卻沒(méi)有什么司職，只有某位神仙出游時(shí)給打替班。大年三十眾神都?xì)w位，姜子牙卻沒(méi)有地方可去，百姓見(jiàn)他可憐，就在高桿頭點(diǎn)一盞燈，讓他在燈下蹲上一夜。久而久之就形成點(diǎn)燈籠的習(xí)俗。

燈籠，乃是古時(shí)燈具的一種，早在西元八世紀(jì)的唐朝就有記載使用燈籠的起由。中國(guó)有燈是秦漢以后的事，有紙燈籠又可能是在西漢紙發(fā)明之后。元宵觀燈的習(xí)俗起源于漢朝初年，但也有相傳唐明皇于元宵節(jié)在上陽(yáng)宮大陳燈影，是為了慶祝國(guó)泰民安，才扎結(jié)花燈，借著閃爍不定的燈光，象征著“彩龍兆祥，民富國(guó)強(qiáng)”，花燈的風(fēng)氣至今仍還廣為流行。

自貢元宵燈彩（自貢燈籠、自貢花燈）主要包括工藝燈、座燈、組燈等幾種。其中以組燈具特色，它多表現(xiàn)民間傳統(tǒng)、古典名著、神話故事等題材內(nèi)容，具有大型、群體、聯(lián)動(dòng)的特點(diǎn)，這也讓自貢燈會(huì)成為中華民族彩燈文化中的一顆明珠。