宣德爐是明代宣德年間鑄造的焚香用具，通常用于宮廷、寺廟、權貴之家燒香、拜佛、祭祖神。宣德爐基本形狀為敞口、方唇或圓唇，頸矮而細，扁鼓腹，“了”形耳或獸形耳，銘文年款多在爐外底部，與宣德瓷器款相似。如“宣”、“宣德”、“宣德年制”或“明宣德年制”。

鑒定方法

、觀其形，定其名。若宣爐爐體本身符合宣德爐譜上的某一種形式，就有一與之相對應的名稱。主要有鼎彝爐，乳爐，鬲爐，敦爐，床爐，缽爐，洗爐，筒爐等。若爐譜上無此式樣，就不會有與之對區(qū)的名稱。無盡稱之爐則不必考慮其為真宣爐。

二、觀其底足之銅是否精細。精細之銅說明是經(jīng)過多次反復精練的結(jié)果。若粗劣之銅絕不是真宣爐。對于品相完整的宣爐，我們只有從其底足方能看到其銅質(zhì)精細或粗劣的程度。而對顏色剝落的宣爐，我們就可以直接從爐體本身上觀察到銅質(zhì)粗細精劣的程度。中國歷來煉銅之精者，以宣德銅爐為。故真宣爐銅質(zhì)必精細。

三、觀其作工。宣爐之作工極規(guī)律勻整。雖今日用機器仿制，也做不出其規(guī)律勻整的式樣。

四、叩其爐，聞其聲。普通之銅經(jīng)過四煉即現(xiàn)珠光寶色，若經(jīng)六煉，每斤只可得半斤。據(jù)記載，中國古代的“干將”“莫邪”二劍所用之銅皆經(jīng)六煉。而宣爐所用之銅，屬于風磨銅，一般大都要經(jīng)過十二煉，這才會寶光外現(xiàn)。經(jīng)十二煉，每斤只可得四兩。用這樣的精煉之銅鑄之爐，用手叩之，所發(fā)出金石之聲，任何它器不能比擬。

五、觀其圖和爐形是否對應統(tǒng)一。據(jù)記載：各種爐形都鑄刻、雕鏤有一定的頭像和圖形。且都處于爐身的不同部位。若爐體本身高大且周圍呈大平面或大圓面，其頭像在四周的平面或圓面上。若爐低矮，且四周面小而又不是平面或圓面時，其圖形在底部。如鼎彝爐、筒爐等，其圖像在四周的爐外壁畫上。而乳爐、缽爐、床爐、洗爐及敦爐等，其圖形在其外底部。另據(jù)記載，中國自唐以來，各代的銅器、陶器、鐵器、瓦器和瓷器的式樣都是根據(jù)“三代”時期和“秦漢”時期的式樣制作的。宣德爐也不例外。宣德爐的式樣若采用“三代”時期的格調(diào)，其圖像圖形一律鑄雕龍。若采用“秦漢”之風采，則一律鑄鏤鳳。而四周爐外壁畫上鑄雕的龍和鳳都是正面頭像。且對應的兩面為雌性。另外對應的兩面為雄性。而在底外部鑄鏤的龍和鳳則為全身圖形，且系一雌一雄。無論是四周的正面圖像，還是反部的全身圖形，皆栩栩如生。尤其是底部的全身圖形，鑄刻雕鏤的唯妙唯肖，真可謂活龍活現(xiàn)，且圖像和圖形皆與爐色等舊。

六、稱其輕重，量其大小。按史記載，宣爐的每種爐樣都有一定的尺寸大小。有一定的口徑、腹徑、底徑，有一定的耳高、身高、足高。而且每種爐樣都有其的重量。宣爐其它可偽，重量不可偽。重量一律按斤、兩、錢來計算，而斤、兩、錢則是以過去的十六兩秤為準。其度可以到現(xiàn)在的克。當然，現(xiàn)在鑒別時可以有少量的耗損和增添的余地。

七、觀其色。以顏色鑒定真假宣爐，歷來都是文物學家的觀點。然而，豈不知經(jīng)過幾的風風雨雨，有的宣爐上的顏色早已剝落。有的是人為的原因而致使真顏色剝落。在宣爐的制作過程中，除加金銀等多種貴重金屬外，還要經(jīng)過多次反復精煉，使其分子結(jié)構極為緊密。名為銅爐，而買為銅與金、銀等的合金爐。有的因長期埋入地下，受潮受腐蝕而致使其顏色剝落。這樣的宣爐根不無顏色，然而卻是真正的宣爐。

后一點就是宣爐的款識。款識是很復雜的，但總的來講，凡大器，一般六煉之銅者，底有“宣”字。中型之器者，底有“宣德”或“宣德年制”字樣。若是精巧之器，凡十二煉之銅者，度部皆為“大明宣德年制”字樣。但凡德字，心上均無一橫。而制字皆為“掣”字?！靶焙汀靶隆弊謽泳鶠殡`體字，而“宣德年制”和“大明宣德年制”字樣均正楷方體字。兩者中間，前者為刻款，而后者為鑄款。真宣爐之款雖有刻鑄之不同，然皆字字完整，款地明潤，排列緊湊，決不稀拉松散，且款之色與爐身同色。若款色與爐色不符，非真宣爐也。