前蜀皇帝王建?！俺鲇武交ㄏ?，自夜達(dá)旦”，當(dāng)時(shí)“問(wèn)亦放燈，率無(wú)定日”。后蜀皇帝孟昶曾“上元觀燈于露臺(tái)?！?br /> 李商隱在《正月十五夜聞京有燈恨不得觀》一詩(shī)中云：“月色燈光滿，香車寶輦隘通衢。”可見唐代的燈會(huì)已經(jīng)具有了相當(dāng)?shù)囊?guī)模。
北宋景祐元年（1034年），用于祭祀孔子的至圣文宣王廟（今南京夫子廟）在南京建成，秦淮河河畔也成為覽勝佳地，夫子廟地區(qū)的燈會(huì)開始出現(xiàn)并迅速發(fā)展。

辛棄疾的《青玉案·元夕》：“東風(fēng)夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞?！币彩巧鷦?dòng)記述了南宋時(shí)的燈會(huì)盛況。

新中國(guó)成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統(tǒng)的制燈工藝和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)緊密結(jié)合，將電子、建筑、機(jī)械、遙控、聲學(xué)、光導(dǎo)纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設(shè)計(jì)制作，把形、色、光、聲、動(dòng)相結(jié)合，思想性、知識(shí)性、趣味性、藝術(shù)性相統(tǒng)一，燈會(huì)這門古老的藝術(shù)更加絢麗多彩。

隨著社會(huì)的發(fā)展和變革，燈會(huì)也在民族文化的孕育和滋養(yǎng)下逐步、嫻熟起來(lái)。人民造就了燈會(huì)，燈會(huì)造福于人民。伴隨著新世紀(jì)的到來(lái)，燈會(huì)以新的勝景奇觀、異彩神韻出現(xiàn)在海內(nèi)外，綻放出更加絢麗奪目的光輝。

有認(rèn)為元宵節(jié)的燈市，也是起源于春天祭祀。燈早是火把，原始人舉著火把上山、到河邊祭祀神靈。人們通過(guò)擺燈、掛燈來(lái)與神靈溝通。從祭祀逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橘p玩，得益于隋唐時(shí)期佛教在中國(guó)的興盛。對(duì)眾多宗教來(lái)說(shuō)，“燈”不僅代表了光明，同時(shí)也象征了“法”的存在。到了宋代，城市繁榮，觀燈逐漸脫離宗教，成為一件娛樂(lè)活動(dòng)。

各地?zé)魰?huì)
秦淮燈會(huì)又稱“金陵燈會(huì)”，是歷史傳于南京地區(qū)的民俗文化活動(dòng)，主要集中在每年春節(jié)至元宵節(jié)期間舉行，是中國(guó)的燈會(huì)活動(dòng)和首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，有“天下燈會(huì)”和“秦淮燈彩”的美譽(yù)，是中國(guó)一個(gè)集燈展、燈會(huì)和燈市為一體的大型綜合型燈會(huì)。
秦淮燈會(huì)的歷史悠久，早在南朝時(shí)期，國(guó)都南京就出現(xiàn)了舉辦傳統(tǒng)元宵燈會(huì)的習(xí)俗，其盛況為全國(guó)之冠，是中國(guó)早的燈會(huì)。明初之后，秦淮河懸掛花燈的畫舫（俗稱“燈船”）也隨之蜚聲天下。