熱塑性彈性體，簡稱TPE或TPR，是Thermoplastic rubber的縮寫。是常溫下具有橡膠的彈性，高溫下具有可塑化成型的一類彈性體。熱塑性彈性體的結構特點是由化學鍵組成不同的樹脂段和橡膠段，樹脂段憑借鏈間作用力形成物理交聯(lián)點，橡膠段是高彈性鏈段，貢獻彈性。塑料段的物理交聯(lián)隨溫度的變化而呈可逆變化，顯示了熱塑性彈性體的塑料加工特性。因此，熱塑性彈性體具有硫化橡膠的物理機械性能和熱塑性塑料的工藝加工性能，是介于橡膠與樹脂之間的一種新型高分子材料，常被人們稱為第三代橡膠。

自從1958 年Bayer公司制備出熱塑性聚氨酯( TPU) 以來，TPE就得到了迅速發(fā)展，尤其是1963年苯乙烯類熱塑性彈性體問世以后，關于熱塑性彈性體的制備理論逐步得到完善，應用領域進一步擴大。

TPE包含有苯乙烯類TPS，聚烯烴類TPO，聚氨酯類TPU，聚酯類TPEE，聚酰胺類TPAE等幾大分類。我們一般把苯乙烯類TPS叫做TPE，其他類的一般不會代寫為TPE，這是市場習慣流傳下來的叫法，存在及合理！

橡膠（Rubber）是指具有可逆形變的高彈性聚合物材料，在室溫下富有彈性，在很小的外力作用下能產生較大形變，除去外力后能恢復原狀。橡膠屬于完全無定型聚合物，它的玻璃化轉變溫度（Tg）低，分子量往往很大，大于幾十萬。

熱塑性彈性體（TPE）具有硫化橡膠的物理機械性能和熱塑性塑料的工藝加工性能。由于不需經過熱硫化，使用通用的塑料加工設備即可完成產品生產。這一特點使橡膠工業(yè)生產流程縮短了1/4，節(jié)約能耗25%~40%，提率10倍~20倍，堪稱橡膠工業(yè)又一次材料和工藝技術革命。

物理性能
1、良好的外觀質感，觸感溫和，易著色，色調均一，穩(wěn)定；
2、可調的物性，提供廣闊的產品設計空間；
3、力學性能可比硫化橡膠，但無須硫化交聯(lián)；
4、硬度范圍寬闊，自SHORE-A 0度至SHORE-D 70度可調；
5、耐拉伸性能，抗張強度高可達十幾個Mpa，斷裂伸長率高可達十倍以上；
6、長期耐溫可超過70℃，低溫環(huán)境性能良好，在-60℃溫度下仍能保持良好的繞曲性；
7、良好的電絕緣性及耐電壓特性；
8、具有的防滑性能，耐磨性和耐候性能。

TPE中文意為熱塑性彈性體,熱塑性彈性體材料具有以下兩個特點
（1） 該材料的結構包括結晶硬段（塑料相）和非晶軟段（橡膠相）。
（2） 無需硫化和交聯(lián)即可直接加工。在TPE材料的結構中，剛性段和柔性段是物理交聯(lián)的。
剛性段抑制了柔性段的非晶態(tài)性質，使TPE材料在室溫下處于定型彈性體狀態(tài)。當剛性段和柔性段同時達到粘性流動狀態(tài)時，材料會發(fā)生塑化。

TPE材料不但制作方便，價格也比較便宜，而且還可以進行回收利用，能夠減少不少的成本，是一款利于環(huán)境保護的產品。此外，TPE材料還可以依據不同的產品需求，通過添加或更改不同的助劑與配方來達到產品需要的軟硬度，在面具上可以找到一個平衡點，這也大大提高了產品的舒適感。正是如此，才導致TPE材料在熱塑性彈性體市場能占據一席之地甚至有反客為主的趨勢。

TPE材料產品特點： 　　
1、TPE材料可用一般的熱塑性塑料成型機加工，不需要其他的加工設備。性質比較穩(wěn)定，具有良好的耐溫(使用溫度范圍-50-100℃)，耐老化，耐化學性，耐溶劑性，加工性能。 　　2、TPE材料可以大幅度地加強生產的效率。由于TPE材料可以直接用橡膠注塑機硫化，時間可以由原來的20分鐘左右，縮短到1分鐘以內。 　　
3、TPE材料比較的節(jié)約能源，熱塑性彈性體大多不需要硫化或硫化時間很短，可以節(jié)約能源。以高壓軟管生產能耗為例：橡膠為188MJ/kg，TPE材料為144MJ/kg，可節(jié)能25%。 　　
4、TPE材料應用范圍比較廣。由于TPE材料包含橡膠和塑料的優(yōu)點，所以為橡膠工業(yè)開辟了新的應用領域。 　　
5、TPE材料可用于加強塑料的強度和增韌性等。自補強性大，配方簡化，配合劑對聚合物的影響制約小，質量性能更易掌握。 　　
6、TPE材料可替代熱固性橡膠和PVC塑料等傳統(tǒng)材料。TPE其易加工性能成為TPE市場得以不斷增長的主要推動因素之一。雖然目前TPE對熱固性橡膠的替代率已經很高，但是在汽車密封系統(tǒng)、醫(yī)療產品等行業(yè)的替代率仍有一定的提升空間。 　　
7、易于回收利用，減少成本。生產過程中所產生的廢料(如逸出毛邊、擠出廢膠)和出現的廢品，可以直接反復再用;用過的TPE材料廢品可經簡單處理之后回收利用。