按轉子結構分（主要指交流發(fā)電機）：

同步發(fā)電機： 轉子轉速與定子產(chǎn)生的旋轉磁場轉速嚴格同步（ns = 120f / P）。轉子轉速決定了輸出交流電的頻率。這是電力系統(tǒng)發(fā)電廠的主力。

凸極式同步發(fā)電機： 轉子有明顯的磁極，適用于中低速原動機（如水輪機）。

隱極式同步發(fā)電機： 轉子為圓柱形，適用于高速原動機（如汽輪機）。

異步發(fā)電機（感應發(fā)電機）： 轉子轉速略定子旋轉磁場的同步轉速才能發(fā)電。結構簡單堅固，但通常需要電網(wǎng)或電容器提供無功功率建立磁場。常見于小型風力發(fā)電等場合。

按勵磁方式分：

他勵發(fā)電機： 勵磁電流由立直流電源提供。

自勵發(fā)電機： 利用發(fā)電機自身發(fā)出的交流電，經(jīng)過整流后供給自己的勵磁繞組（現(xiàn)代主流方式）。

永磁發(fā)電機： 轉子使用永磁體產(chǎn)生磁場，無需勵磁繞組和勵磁電流（結構簡單，常用于小型、微型發(fā)電機或特定場合如風力發(fā)電部分機型）。

核心原理：電磁感應

這是發(fā)電機工作的基礎原理，由邁克爾·法拉第發(fā)現(xiàn)。

當導體（通常是線圈）在磁場中運動（切割磁感線），或者磁場相對于導體發(fā)生變化時，導體內(nèi)部就會產(chǎn)生感應電動勢（電壓）。如果導體構成閉合回路，就會產(chǎn)生感應電流。

簡單來說：運動的磁場或運動的導體 → 產(chǎn)生電流。